花卉是一種有生命的物質，在生長過程中依靠根系從土壤里吸收水分和無機鹽等，又通過莖葉進行光合作用制造養分滿足植物體各個生長階段的需要。當花卉的枝葉 被剪下后，原來葉面水分蒸騰與根系吸水之間建立的水分平衡和養分吸收關系遭到了破壞。此時的切花，自然是難以維持生機，勢必導致衰老枯萎。因此，插花要求 用水養。

然而，如果沒有掌握正確的取花時間和處理方法，沒有控制水中微生物的增長，沒有及時供給養料和控制切花的呼吸強度，即使花卉養在水里，也活不長久。 

花卉的采集時間：夏季，宜在清晨和雨后。此時的植物得到雨露滋潤，正處于枝葉飽滿之時。冬季，中午至黃昏采集為佳。這時的花卉經過白天綜合吸收，養料儲備較多。春、秋時節，采集花卉的時間可以不限，但以清晨和黃昏最為理想。 

花卉采集之后要及時清理修剪，去除與插花造型無關的枝葉和枯花，減少花技不必要的負擔，降低花枝本身的能耗。在插花過程中，也應及時去除浸于水中的雜葉，以保持清潔的生長環境。 

剪取花枝，應使用鋒利的刀剪，以免損壞植物的輸導組織。植物水分和養料的吸收，都是依賴莖中的導管來輸導完成的。鈍的花剪，雖然也能將花枝剪斷，但莖中導管要被夾扁，會造成輸導不暢，影響花期。 

平時人們插花，往往是在花枝剪切后插入容器。其實．這樣剪切花枝不好，因為花枝被剪斷時，空氣就進入花莖的導管內，花枝內的水分線出現了空氣隔離，妨礙 了花枝的正常吸水。正確的方法應該是在采集花卉時，將花枝稍留長一些，及時將花枝放入水中再剪去3～6厘米。如果是從市場上購買的切花，同樣把花莖基部浸 入水中的部分剪去一段，效果亦佳。 

保證切花對水分的吸收，還可采用擴大吸水面的辦法。方法是將花枝基部剪切成斜面狀，亦可剖裂花梗 基部，使之呈一字、十字等形，視花枝情況定，并嵌入木片或石子，撐開裂口。另有一種方法是用錘子將花枝末端敲碎。這些方法對木本花卉處理效果尤佳，特別是 在夏日炎熱的天氣情況下，能防切花脫水萎謝。 

切花若是從遠方攜歸，久置，鮮花出現垂頭萎蔫和脫水干枯現象，可將花梗入水部分剪切， 再把全部花枝浸在水中。對于花瓣嬌嫩的花朵，要讓花頭露出水面，利用水的壓力，促進花枝吸收水分。約浸兩小時，花朵會慢慢抬起頭來，枝葉重又會變得鮮艷挺 拔。如果采用溫水處理，效果更為明顯。此法對大部分花卉都適宜，若無效，說明醒花無望，只得舍棄。

有些切花如果沒有外加的能源補充，本身的養料不能維持多久，花開得沒有生氣，且花色淺淡。若能在水中加入一定量的營養劑，就能使花朵推遲萎謝時間，色彩也會更加鮮艷。